ABD Patent ve Marka Ofisi tarafından verilen ön kararda, ana dokunmatik prensiplerini detaylandıran ve aralarında iOS’un temeli olan kaydırma özelliğinin de bulunduğu Steve Jobs patentinin geçerliliği sorgulanıyor.
“Steve Jobs patenti” olarak adlandırılan patent, iPhone ve iPad cihazlarda gezinmeyi kolaylaştıran swipe, pinch gibi hareketleri kapsıyor. Apple bu patenti Samsung ve Motorola gibi rakipleri ile olan davalarda güçlü bir silah olarak kullanıyor. Dolayısıyla Apple’ın en güçlü noktalarından biri olan bu patentin geçersiz olması şirkete önemli bir darbe vuracağa benziyor.
Santa Clara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden Doçent Brian Love, şu noktada bir sonuçtan bahsetmenin doğru olmadığını, patentlerin ön inceleme sonunda geçersiz bulunduğunu ve tekrar incelemeye alındığını, bu tür durumlara sık rastlandığını ve genellikle patentin tamamını geçersiz kılacak bir sonuç doğurmadığını belirtiyor.
Steve Jobs, ABD Patent No. 7,479,949 ile “Kullanıcının dokunarak denetim sağlayabileceği dokunmatik ekranlı cihaz, metod ve grafik kullanıcı arayüzü” başlıklı ilk patentin sahibi. Apple bu patente 11 Nisan 2008 tarihinde başvurmuş ve ertesi yıl onay almıştı. Patentin incelemesinde ABD Patent ve Marka Ofisi şu ana kadar bu patente karşı yapılan itirazların 20 kadarını reddetti.
Brian Love, yeniden incelemeye alınan patentlerin %89 oranında geçerli bulunduğunu, onaylandığını, hatta değişiklik bile yapılmadığını belirtiyor. Yani Apple’ın patentleri büyük ihtimalle zarar görmeyecek.
Fakat bu noktada Apple’ın nasıl bir yol çizeceği önemli. Şirket ya itirazda bulunan kurumları itirazdan vazgeçirecek, ya patentlerin doğruluğu konusunda ek belgeler sunacak. Apple’ın avukatları bu konuda “ikna edici” olduklarını zaten kanıtladılar. Ayrıca şirket aleyhte sonuçlanabilecek bir kararı temyize de götürebilecek.
İnceleme sonucunda patentin orijinal olduğuna karar verilirse Apple gelecekteki davalar için de önemli bir avantaj sağlamış olacak, zira bu patentler iki kez onaylanmış olacak. Ancak eğer patentlerde değişiklik istenirse bu değişiklikten önceki davalarda sorun yaşayacak.
Şu anda Apple patentlerinin sorgulanıyor olması hem Apple’ın, hem de rakiplerinin işine yarıyor. İtirazın kim tarafından yapıldığı belirtilmediği için iki farklı varsayımda bulunmak mümkün. Rakiplerden biri veya birkaçı süren bir davada zaman kazanmak ya da şansını denemek için bunu yapmış olabilir, ya da tam tersi, Apple gündemde kalabilmek ve elini güçlendirmek için patent incelemesini başlatmış olabilir.
