San Francisco merkezli ve $2 milyar değerlemeyle anılan The Bot Company, kısa süreli kiralık evlerde gizlice robot testleri yaptığı iddiasıyla gündemde. Birden fazla Airbnb ev sahibi, benzer hasar izleri ve olağandışı kullanım biçimleri nedeniyle aynı şirkete uzanan bir tablo ortaya çıktığını öne sürüyor. En somut adım ise, mülk sahibi Sean Donovan’ın açtığı ve $12,383.50 tutarında zarar ile gelir kaybı talep ettiği dava oldu.
Olay, Donovan’ın nisan ayında 8 kişi için yapılan 11 gecelik bir rezervasyonu kabul etmesiyle başladı. İlk bakışta her şey normal görünse de, ev sahibi daha sonra çöp çıkarırken içeride çok sayıda siyah kablo gördüğünü ve robot benzeri bir düzeneğin yanında oturan bir kişiye rastladığını aktardı. Ring kamera kayıtlarında da büyük siyah kutuların düzenli olarak eve taşınıp çıkarıldığı görülüyor. Donovan, çıkış sonrasında evini ciddi şekilde dağılmış ve zarar görmüş halde bulduğunu belirtiyor.
İddialara göre mobilyalarda lekeler oluştu, bulaşık makinesi zarar gördü, banyo fayansları çatladı, bir ayakkabılık tamamen kayboldu ve mutfak eşyaları dolaplar yerine evin farklı yerlerine saçılmış halde bulundu. Donovan’ın yaptığı araştırma, benzer şikayetlerin bölgede başka mülk sahipleri tarafından da dile getirildiğini gösterdi. Negatif değerlendirmeler ve ortak misafir profilleri, olayların tekil bir rezervasyondan ibaret olmayabileceğine işaret ediyor.
Donovan, evinin yalnızca konaklama amacıyla kiralanmasına rağmen fiilen The Bot Company’nin robotu için test alanı olarak kullanıldığını düşündüğü için doğrudan şirkete dava açtı. Ev sahibinin iddiasına göre rezervasyonu yapan kişiler şirket çalışanları olabilir. The Bot Company ise haberin dayandığı iddialara şu ana kadar yanıt vermiş değil.
Şirket kamuoyunda oldukça kapalı bir profil çiziyor. Başında, eski Cruise CEO’su Kyle Vogt bulunuyor. Vogt aynı zamanda daha sonra Twitch’e dönüşen Justin.tv’nin de kurucu ortaklarından biri. The Bot Company, 2024’te kuruldu ve seed yatırım turunda $150 milyon topladı; şirketin bu turdaki değerlemesinin $2 milyar seviyesinde olduğu belirtiliyor. Henüz kamuya açıklanmış bir ürünü yok, ancak misyonu ev içinde yardımcı olabilecek bir sistem geliştirmek olarak tanımlanıyor.
İddiaları güçlendiren diğer örneklerde de ortak işaretler var. En az 12 farklı ev sahibinin, Donovan’ın rezervasyonundaki üç misafire düşük puan verdiği aktarılıyor. Bunlardan birinde geç Viktorya dönemine ait tarihi bir evde buzdolabı dış yüzeyinin çatladığı, duvarlarda siyah izler oluştuğu, çöpte kırık cam bulunduğu, kapılarda boya hasarı görüldüğü ve mutfak eşyalarının yine yer değiştirdiği belirtiliyor. Misafirlerin geride bıraktığı beyaz tahtada ise “Sorry 🙁 Did my best!” yazdığı söyleniyor.
Startup takibi yapan Sacra’ya göre The Bot Company’nin bir prototipi bulunuyor ve bu cihaz “tekerlekli bir sehpa” görünümünde tarif ediliyor. İddiaya göre robot, eklemli bir kol ve çift kavrayıcıyla ev eşyalarını toplayıp düzenleyebiliyor. Donovan’ın kamera görüntülerine yansıdığı belirtilen prototipin, düşük kaliteli güvenlik kamerası işleme nedeniyle daha da sıra dışı göründüğü ifade ediliyor. Dava süreci ilerledikçe, bu testlerin kapsamı ve kullanılan yöntemlerin yasal sonuçları daha net ortaya çıkacak.
