SoftBank Group, Fransa’da toplam 5GW AI veri merkezi kapasitesi kurmak için €75 milyara kadar yatırım yapacağını açıkladı. Planın ilk ve kesinleşmiş bölümü €45 milyar büyüklüğünde olacak; bu faz kapsamında ülkenin kuzeyindeki Hauts-de-France bölgesinde 2031’e kadar 3.1GW kapasite devreye alınacak. Şirket, bunu Avrupa’daki bugüne kadarki en büyük AI altyapı yatırımı olarak tanımlıyor.
İlk faz üç sahayı kapsıyor: Dunkirk yakınındaki Loon-Plage, Bosquel ve Bouchain. Projenin, SoftBank CEO’su Masayoshi Son ile Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron tarafından pazartesi günü düzenlenecek Choose France zirvesinde resmiyet kazanması bekleniyor. Ortaklar arasında Fransa’nın devlet destekli elektrik şirketi EDF ile Schneider Electric yer alıyor.
Fransa’nın bu ölçekte yatırım çekmesindeki temel unsur enerji tarafı. Ülke elektriğinin yaklaşık %70’ini EDF tarafından işletilen nükleer reaktörlerden sağlıyor. Aynı zamanda dünyanın en büyük net elektrik ihracatçısı konumunda bulunuyor ve sanayi elektriği fiyatlarının Birleşik Krallık’ın yarısından daha düşük seviyelerde olduğu belirtiliyor. Bu tablo, yüksek güç tüketimli AI veri merkezi projeleri için önemli bir avantaj oluşturuyor.
Bouchain sahası bu açıdan dikkat çekiyor. Eski bir elektrik santrali olan alan, dönüştürülmek üzere EDF tarafından projeye devredilecek. SoftBank’ın ABD’deki planlarıyla karşılaştırıldığında fark daha net görülüyor: Şirket, Ohio’da planlanan 10GW veri merkezi için yaklaşık $33 milyar maliyetli ve yaklaşık 9.2GW üretim yapacak bir doğal gaz santrali kurmak zorunda kalıyor. Fransa’da ise mevcut düşük karbonlu şebekeye bağlanmak mümkün.
Schneider Electric ile birlikte Dunkirk Limanı çevresinde bir sanayi kümesi kurulması da planlanıyor. Buna göre iki tesis öngörülüyor: SoftBank veri merkezi kabinleri üretecek, Schneider Electric ise veri merkezi güç modüllerinin entegrasyonunu yapacak. Bu yaklaşım, şirketin Arm, robotik ve su bazlı veri merkezi bataryalarını da içeren daha geniş dikey entegrasyon stratejisini destekliyor.
Öte yandan €75 milyarlık rakam üst sınır niteliğinde. Şu an için bağlayıcı olan bölüm, €45 milyarlık ilk faz ve buna karşılık gelen 3.1GW kapasite. Geri kalan sahalar ise daha sonraki aşamalar için plan olarak tanımlanıyor. Yatırım, SoftBank’ın küresel ölçekte süren harcama dönemine ekleniyor; şirketin bilançosunda $130 milyarın üzerinde borç bulunduğu ve mart ayında son OpenAI yatırımı için $40 milyarlık köprü kredi aldığı da belirtiliyor.
