NASA ve SpaceX yetkilileri, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) 2030’daki operasyonel ömrünün sonunda yörüngeden çıkarılması planlarıyla ilgili yeni ayrıntılar paylaştı. SpaceX, geçen ayın sonlarında NASA tarafından ISS’ye yanaşacak ve onu Dünya’ya doğru itecek bir gemi geliştirmek için 843 milyon dolarlık bir sözleşme yaptı. SpaceX ve Northrop Grumman’ın son yarışmacılar olduğunu, SpaceX’in Dragon platformunun mevcut güçlü yönleri nedeniyle öne geçtiğini söyledi.
NASA, bugün düzenlediği basın toplantısında, ISS’nin yörüngeden çıkmasının uzun bir süreç olacağını ve yörüngeden çıkma aracının son yeniden girişinin gerçekleşmesinden bir buçuk yıl önce istasyona yanaşacağını duyurdu.
NASA’nın Uzay İstasyonu Program Yöneticisi Dana Weigel, ajansın multi-milyon dolarlık yörüngeden çıkarma aracı için planlarını paylaştı. SpaceX ve Northrop Grumman tarafından gerçekleştirilen ISS’ye yapılan diğer görevlerden farklı olarak, yörüngeden çıkarma aracı NASA tarafından işletilecek. Daha sonra, NASA kendi başına bir fırlatma şirketi seçecek ve Weigel bu kararın gelecekte alınacağını paylaştı. Ona göre, NASA aracı depolayacak ve fırlatmadan önce ” periyodik bakım ” yapacak. NASA aracı ” son yeniden giriş yakmasından yaklaşık bir buçuk yıl önce ” fırlatacak .
NASA, yanaştıktan sonra aracın ” sağlıklı ” olduğundan emin olmak için bir dizi kontrol gerçekleştirecek. NASA yetkilisi, istasyonun aşağı doğru kaymasının ” toplamda yaklaşık bir ila bir buçuk yıl ” süreceğini ve mürettebatın onu sağlıklı tutmak için ” mümkün olduğunca uzun süre gemide ” kalacağını açıkladı. Mürettebat, yeniden girişinden yaklaşık altı ay önce istasyonu terk edecek.
ISS’nin son yörüngeden çıkma manevraları, aracın son yörüngeden çıkma yanmalarına başlamasından önce 220 kilometre yükseklikte gerçekleşecek, diye paylaştı Weigel. Bundan sonra, istasyonun son yeniden giriş yanmalarının başlamasından önce dört gün geçmesi gerekecek.
Fırlatma profili, özellikle saniyede 57 metrelik delta-v gereksinimi nedeniyle, yörüngeden çıkarma aracı 35.000 pound’dan fazla itici yakıt taşıyacak. Weigel’e göre, bir roketin uçması en az üç yıl alırken, NASA bunu ” biraz daha erken yapabilir “, ancak fırlatmaya karar verene kadar roketi ve uzay aracını entegre etmeyecek. SpaceX’in Dragon görev yönetimi direktörü Sarah Walker’a göre, eğer görev bu noktaya gelirse, görevi desteklemek için ” Falcon ürün serisinde birkaç farklı konfigürasyon ” var.
Yörüngeden çıkarma aracı istasyonu kendi başına etkili bir şekilde uçurmak zorunda olacağından, mürettebatı ve kargoyu ISS’ye teslim eden SpaceX’in mevcut Dragon gemilerinden önemli ölçüde daha büyük olacak. SpaceX’in Walker’ı, bu aracın mevcut Dragon uzay aracının ” altı katı faydalı itici yakıta ve üç ila dört katı güç üretimi ve depolamasına” ihtiyaç duyacağını paylaştı. Bu yakıt, gemiyi yörüngede çalıştıracak ve ISS’yi yörüngeden çıkarmak için ” istasyonu düşük eliptik bir yörüngeye koymak için yörünge şekillendirme yanmaları ” ve “Dünya ile hedeflenen konumda kesişmek için perigee’yi düşürmek için son yeniden giriş yanmaları ” gibi yanmalar yapacak .
Daha sonra, görüşme sırasında Walker aracın toplam 46 Draco motoruna sahip olacağını ekledi. Dragon bu motorları uzaydaki manevraları için kullanıyor ve hiperbolik yakıtlar kullanıyorlar. Walker’a göre, Dragon yörüngeden çıkma aracı “toplam 46 Draco motoruna sahip olacak. Bunların içinde, “16 tanesi tutum kontrolü için kapsülde zaten. 30, hımm, bagajdaki delta-v manevraları için .” Ayrıca, ” arkaya bakan Draco’ların ” “22 ile 26 arasında bir yerde ” yörüngeden çıkma yanması için aynı anda ateşleneceğini ve ” yaklaşık on bin newton itme” sağlayacağını ekledi .
NASA’dan Weigel, NASA’nın ISS’nin Dünya’daki nihai varış noktası için kesin bir yer belirlememiş olsa da Güney Pasifik Okyanusu’nun olası bir yer olduğunu belirtti. Görevin zaman çizelgesine gelince, güneş döngüleri NASA’nın istasyonun son günlerini haritalandırmasına yardımcı olmakta önemli bir rol oynayacak. Weigel’e göre, ” USDV’nin fırlatılışını, şu anda uçtuğumuz yerden bahsettiğim son irtifalara kadar geçen gerçek zamanı kontrol edebiliriz, yanma, bu biraz esnekliğe sahip ve kontrol edemediğimiz bir değişkendir .”
