Boeing’in Starliner kapsülünde yaşanan sorunlar, kapsülün iki astronotu Dünya’ya geri getirme planlarını alt üst etti. Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) hala bağlı olan kapsül için yapılan son dakika düzeltmeleri ve testler, Boeing’in uzay bölümünün geleceği için kritik olan bu misyonun uzamasına neden oldu.
NASA, kapsülün planlanan geri dönüş tarihini üç kez erteledi ve şu anda belirlenmiş bir geri dönüş tarihi bulunmuyor. Starliner, 5 Haziran’daki fırlatmasından bu yana beş helyum sızıntısı, beş manevra iticisinin arızalanması ve bir itici valfinin tamamen kapanmaması gibi sorunlarla karşılaştı. Bu sorunlar, uzaydaki ekip ve Houston’daki misyon yöneticilerinin daha fazla zaman harcamasına neden oldu.
NASA’nın ticari mürettebat yöneticisi Steve Stich’in gazetecilere yaptığı açıklamalara göre, Starliner ISS’de 45 gün boyunca bağlı kalabilir. Ancak, gerekli olması durumunda ve daha fazla sorun çıkarsa, çeşitli yedek sistemlere güvenerek 72 gün boyunca bağlı kalabilir.
Geri Dönüş Planları
NASA içindeki kaynaklara göre, Starliner’ın en son hedeflenen geri dönüş tarihi 6 Temmuz olarak belirlenmiş durumda. Bu tarih, başlangıçta sekiz gün olarak planlanan misyonun bir ay sürmesi anlamına geliyor. Starliner’ın harcanabilir itici sistemleri, kapsülün ISS’den ayrılmasını ve Dünya’nın atmosferine girmesini sağlamak için gerekli olan “hizmet modülünün” bir parçasıdır.
Mevcut sorunlar bu sistemde yoğunlaşmıştır. Starliner’ın birçok iticisi ateşlendiğinde aşırı ısınmış ve helyum sızıntıları iticilerin ne kadar sık kullanıldığına bağlı olarak artmıştır. Stich, Starliner hala bağlıyken yapılan son test ateşlemelerinin, misyon ekiplerine güvenli bir dönüş için umut verdiğini belirtti. Ancak testler ve incelemeler devam etmektedir.
Nihai Geri Dönüş Süreci
NASA yetkilileri, misyon yönetim ekibine geri dönüş izni verdiğinde, Starliner’ın iticileri kapsülü ISS’den ayırmak ve yaklaşık altı saat sürecek yolculuğa başlamak için kullanılacak. Kapsül, yavaş yavaş yörüngesini daraltacak ve paraşütler ve hava yastıkları yardımıyla Dünya’ya iniş yapacak. İniş için güneybatı ABD’deki birkaç potansiyel konum bulunmaktadır.
Bu gelişmeler, Boeing’in uzay programının geleceği için önemli bir dönemeç olduğunu göstermektedir ve kapsülün güvenli bir şekilde geri dönmesi için yoğun çalışmalar devam etmektedir.
