ABD’nin Georgia eyaletindeki Effingham County’de bazı bölge sakinleri, OpenAI’nin “Project Camellia” adlı veri merkezi projesiyle ilgili olarak yerel yöneticiler, bağlı kurumlar ve şirket iştiraklerine karşı RICO kapsamında dava açtı. Davacılar, projenin onay sürecinde koordineli ve gizli bir yapı kurulduğunu, bunun da hem kamuoyunun bilgilendirilmesini geciktirdiğini hem de mülk değerlerini olumsuz etkilediğini savunuyor.
Davada, ilçe komisyon üyelerinin tamamı, ilçe yöneticisi, Effingham County Industrial Development Authority yöneticisi ve kurumun kendisi, ayrıca OpenAI, veri merkezini OpenAI adına işleten Octans GA LLC ile arazi satış sürecinde yer aldığı belirtilen Savannah Industrial Development LLC sanık olarak gösteriliyor. İddialar arasında dolandırıcılık, bilgiyi gizleme, kapalı kapılar ardında yürütülen görüşmeler, uygunsuz arazi işlemleri, imar ihlalleri ve sivil racketeering yer alıyor.
Davacılara göre taraflar, gizlilik sözleşmeleri ve yanıltıcı kamu açıklamaları üzerinden projenin niteliğini mümkün olduğunca uzun süre kamuoyundan uzak tuttu. Ayrıca Project Camellia’nın ilerletilmesi için kritik kararların, sözleşmeler imzalandıktan ve önemli eşikler geçildikten sonra halka duyurulduğu öne sürülüyor. Bu yaklaşımın özellikle arazi temini, vergi teşvikleri ve imar onayları gibi başlıklarda uygulandığı iddia ediliyor.
Project Camellia, OpenAI’nin planladığı en büyük veri merkezi yatırımlarından biri olarak gösteriliyor. Projenin toplam maliyetinin $20 milyar ile $30 milyar arasında olmasının beklendiği, beş aşamada inşa edileceği ve 3.2 gigawatt hesaplama kapasitesine ulaşmasının hedeflendiği belirtiliyor. Şirket tarafı, gerekli altyapı yükseltmelerinin tüm maliyetini karşılayacağını, bu nedenle topluluğun utility maliyetlerinin etkilenmeyeceğini ve kapalı devre su sistemi sayesinde su kullanımının düşük kalacağını söylemişti.
Buna karşın yerel itirazların temelinde yalnızca projenin ölçeği değil, onay sürecinin nasıl yürütüldüğü bulunuyor. Davacılar, veri merkezinin duyurulmasının ardından çevredeki konutlar için verilen satın alma tekliflerinin düştüğünü veya tamamen geri çekildiğini belirterek maddi zarar talep ediyor. Yani hukuki tartışma, yalnızca çevresel ya da altyapısal etkilerden değil, doğrudan gayrimenkul değerleri üzerindeki etkiden de besleniyor.
RICO, ABD’de başlangıçta organize suçla mücadele amacıyla geliştirilen bir yasal çerçeve. Ancak Georgia’daki sürümünün federal versiyona kıyasla daha geniş yorumlanabildiği ve bu nedenle mafya tipi yapılanmalar dışındaki davalarda da sıkça kullanıldığı biliniyor. Bu dava da veri merkezi yatırımlarıyla yerel yönetimler arasındaki kapalı müzakere süreçlerinin artık daha yakından incelendiğini gösteriyor. Son yıllarda benzer şekilde, veri merkezi geliştiricilerinin yerel yönetimlerle NDA kullanarak kamu denetimini sınırladığı yönündeki eleştiriler başka bölgelerde de gündeme gelmişti.
