SpaceX, Federal Communications Commission’a sunduğu yarıyıl raporunda Aralık 2025 ile Mayıs 2026 arasında 260 Starlink uydusunu hizmetten çıkararak Dünya atmosferine kontrollü şekilde soktuğunu doğruladı. Şirketin verdiği bilgiye göre bu uyduların 176’sı birinci nesil Starlink takımyıldızına, kalanı ise ikinci nesle aitti.
Aynı 6 aylık dönemde 349 uydu daha görev dışı bırakıldı. Bu araçların da önümüzdeki aylarda benzer yöntemle elden çıkarılması planlanıyor. Starlink ağı rapor tarihinde 10.000’in üzerinde uydudan oluşuyor ve şirket bir yandan da doğrudan cep telefonlarına uydu interneti sağlamayı hedefleyen Starlink Mobile üzerinde çalışıyor.
Starlink uydularının yaklaşık 5 yıllık bir kullanım ömrüne sahip olduğu belirtiliyor. Bu yaklaşım, eski uyduların daha yeni sürümlerle düzenli olarak değiştirilmesini mümkün kılıyor. Yakıtları azaldığında uydular kalan itki kapasitesini kontrollü yörüngeden çıkış için kullanıyor; irtifaları düşürülüyor ve ardından atmosfere girerek aşırı sürtünme nedeniyle tamamen yanıyor. Rapora göre süreç sonunda uzay aracının %100’ü atmosfere girişte yok oluyor.
Takımyıldızın büyüklüğü nedeniyle bu tür elden çıkarmalar artık sık görülüyor. Şirket, Aralık 2024 ile Mayıs 2025 arasında da 472’den fazla uydu bağlantısını yörüngeden kaldırmıştı. Geri alma seçeneği ise hem teknik hem ekonomik açıdan uygulanabilir görülmüyor. Birinci nesil Starlink uyduları yaklaşık 260 ila 295 kg, ikinci nesil modeller ise 800 ila 1.250 kg aralığında kütleye sahip.
Bu yöntem yeryüzüne düşen enkaz bırakmama avantajı sağlasa da atmosfer üzerindeki etkisi konusunda tartışma sürüyor. Araştırmacılar, atmosfere karışan uydu materyallerinin çevresel sonuçları için daha fazla çalışma ve düzenleme çağrısı yapıyor. FCC’nin uyduları uzun süredir çevresel incelemelerin dışında tuttuğu, şimdi ise uzay tabanlı operasyonların ABD yargı alanı dışında kalan “extraterritorial activities” sayılarak NEPA kapsamı dışında bırakılmasını resmi olarak önerdiği belirtiliyor. Bu teklif henüz onaylanmış değil.
SpaceX’in uzun vadeli hedefi, alçak Dünya yörüngesinde toplam 42.000 adede kadar Starlink uydusu konuşlandırmak. Şirket ayrıca ocak ayında 7.500 ek Starlink Gen2 uydusu için FCC onayı aldı. Bunun yanında 120 kW hesaplama yüküne sahip A1 uydu veri merkezi planı ile bu platformlar için 11 milyon square-foot büyüklüğünde Gigasat üretim tesisinin inşası da gündemde.
