TikTok ve ByteDance, ABD Adalet Bakanlığı tarafından açılan çocuk gizliliği davasını $400 milyonluk bir uzlaşmayla kapatmayı kabul etti. Bakanlık, bunun Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) kapsamında elde edilen en büyük tahsilatlardan biri olduğunu belirtiyor.
Söz konusu süreç, 2024 yılında açılan davaya dayanıyor. İddiaya göre şirket, Musical.ly satın alımı sonrasında yapılan daha eski bir FTC uzlaşmasının şartlarını ihlal etti. Ayrıca TikTok’un 13 yaş altındaki çocukların hesap oluşturmasına izin verdiği, “Kids Mode” kullanan çocuklara ilişkin verileri uygunsuz şekilde topladığı ve ebeveynlerin veri silme taleplerine sık sık zamanında uymadığı öne sürülüyordu.
Adalet Bakanlığı’nın açıklamasına göre şirket, davanın açılmasından bu yana sahiplik yapısı, yönetim, uyum süreçleri ve gizlilik uygulamalarında önemli değişiklikler yaptı. Bu yılın başlarında TikTok’un ABD operasyonları için TikTok USDS Joint Venture adlı yeni bir yapı oluşturuldu. Bu şirketin kontrolü Oracle, Silver Lake ve MGX dahil yatırımcı grubuna geçti; ByteDance ise şirkette %19.9 payı elinde tuttu.
Bakanlık, genç kullanıcılar için korumaların güçlendirildiğini, yaşa bağlı denetimlerin iyileştirildiğini ve ebeveyn gözetiminin artırıldığını da vurguluyor. Açıklamada, bu adımların davanın temelindeki kamu yararı hedeflerini somut biçimde ileri taşıdığı ve milyonlarca Amerikan ailesi için gizlilik korumalarını güçlendirdiği ifade edildi.
Uzlaşma şartlarına göre TikTok önce $300 milyon ödeyecek. Kalan $100 milyon ise FTC ile önceki anlaşmanın hükümsüz hale gelmesinin ardından ödenecek. Şirketler, kararın duyurulmasının hemen ardından kamuoyuna ayrı bir açıklama yapmadı.
Bu gelişme, TikTok’un yıllardır gizlilik uygulamaları ve Çin ile bağlantıları nedeniyle karşı karşıya kaldığı incelemelerde geçtiği son önemli eşiklerden biri oldu. Ayın başında Office of Management and Budget, 2022 tarihli yasayla çoğu devlet cihazında getirilen yasağın ardından federal çalışanların uygulamayı yeniden kullanabilmesinin önünü resmen açmıştı.
